自2000多年前，今茅台镇一带盛产的枸酱酒一直作为朝廷贡品盛名于世。清嘉庆年间，“茅台(酿酒的)烧房不下20余家，所费山粮不下两万石”。就在茅台酿酒业欣欣向荣之时，遭受了一次灭顶之灾。太平天国后期内讧，石达开在“天京事变”后率十万余众一路血战来到贵州。由黔入川时攻占茅台镇，茅台守军和民团拼死抵抗，战斗十分惨烈。战后，茅台镇所有房屋、酒坊在冲天火光中荡然无存。太平天国失败后，丁保祯任四川总督，派华联辉督办盐务，华联辉尽职尽责，政绩卓著，为国立功。贵州省的盐税收入由整顿前的20多万两白银，增加到整顿后的280多万两白银。华联辉同时开办盐号，诚信经营，有情有义，生意兴隆，迅速成为西南首富。一次，华联辉回家探母，母亲说，年轻时曾在茅台地方喝到一种非常好喝的酒，每天吃饭时饮上几口，感觉那段时间精神焕发，浑身是劲，不知道这种酒还有没有。母亲的这一愿望记在了华联辉心上。再到茅台时，就吩咐手下寻找这种很好喝的酒，竟然一无所获，原因是经过那场战乱，酒房倒了，酒窑填了，酒工散了或死了，茅台的酿酒业亦不复存在。华母闻讯，黯然神伤，自此竟茶饭不香，精神不振。为让母亲能饮上此酒，华联辉买下已成废墟的原酿酒作坊，